Även om jag alltid älskat att skriva fanns det inte på kartan att jag skulle ge ut en bok. Först på gymnasiet väcktes drömmen om att bli författare på riktigt.
Jag bestämde mig för att jag ville skriva en hel roman. Det blev en relationsroman om tvillingsystrar i ett litet samhälle inspirerat av Aneby där jag vuxit upp.
Manuset blev klart, jag skickade in till förlag och tänkte ”ja men nu händer det”. För varför skulle förlaget inte älska det här manuset? Som skrivits av en 16-åring och sen skickats iväg utan någon som helst bearbetning.
Refuseringen var ett faktum
Självklart gick det inte så enkelt. Såhär i efterhand känns det nästan lite skämmigt att jag trodde att det skulle göra det. Jag valde att lägga det manuset åt sidan och började skissa på en ny idé som grott i bakhuvudet. En fantasyserie.
Min debutroman Mellody Looh – Födelsemärket skrevs första gången som ett projektarbete sista året på gymnasiet. Då skrev jag den på engelska, eftersom jag i princip inte hade läst någon svensk fantasy på den tiden.
Jag med mitt utskrivna manus 2012. Ser smått skräckslagen ut och pepp på samma gång.
Jag gjorde omslag, mest för skojs skull, och började redan då berätta på min blogg om skrivprocessen. Men när jag var redo att skicka till förlag på nytt tog det stopp igen.
Inget svenskt förlag ville ge ut på engelska, vilket jag inte heller förstod. Jag visste ju egentligen ingenting om bokbranschen på den tiden.
Men jag trodde på min berättelse och valde att skriva om den. Denna gång på svenska. Under ett år arbetade jag med att översätta och fylla ut, innan jag provade med förlag igen men refuseringarna fortsatte komma.
Tog hjälp av lektörer och testläsare
Någonstans längs vägen hade jag snappat upp att lektörer och testläsare var en bra grej. En av mina favoritförfattare, Sofie Trinh Johansson, råkade vara just lektör på den tiden och jag valde att anlita henne för att få feedback.
Det var en så stor grej för mig. Och otroligt läskigt. Jag vet att jag både grät och svor när jag väl fick hennes feedback, vilket inte var så konstigt för hon var den första som gett mig ordentliga synpunkter på min text. Men oj, så värdefullt det var.
Så jag redigerade och redigerade. Bollade mina ändringar fram och tillbaka med henne. Men jag kände mig fortfarande osäker efter alla refuseringar och valde att eftersöka ett gäng testläsare som kunde läsa plus att jag anlitade en till lektör, Kristina Hård.
Läs mer om att anlita hjälp.
Många varv redigering blev det. Samtidigt lärde jag mig mer om egenutgivning. Jag sände ett eget program hos lokalradion där jag intervjuade personer som inspirerade mig, däribland många som var just egenutgivare.
Tack vare dem började jag upptäcka den värld som jag börjat ta stapplande steg in i. Jag läste andra egenutgivna böcker, följde författarnas bloggar och åkte på små mässor där de höll till. Allt för att suga åt mig all kunskap jag bara kunde.
Bestämde mig för ge ut boken själv
Jag är osäker på när jag faktiskt bestämde mig, jag tror att det skedde ganska successivt. Men plötsligt började jag säga till folk att jag minsann skulle ge ut min bok själv.
Bland det första jag behövde ta beslut om var hur jag skulle trycka mina böcker. Jag hörde om många som tryckte stora upplagor för massvis av pengar och som 20-åring kände jag inte riktigt att det var en möjlighet för mig.
Istället började jag undersöka Print on Demand. Jag gillade tanken på att produktionskostnaden bakades in i priset på slutprodukten och att jag slapp göra en stor investering på förhand. Även om det innebar att jag inte heller tjänade något.
Egenutgivningsverktyget Publit
Anlitade publit för att ge ut boken
Jag jämförde flera PoD-tjänster och även andra egenutgivningsföretag, men landade till sist hos Publit. Jag fastnade för deras lättanvända verktyg och uppskattade deras support. För mig som inte riktigt visste vad jag gjorde var den guld värd.
Jag är en trial and error-person, därför blev det många provtryck och bollande med Publit längs vägen för att få till boken så som jag ville att den skulle vara.
Fotade och designade bokomslaget
Något jag visste tidigt var att jag ville göra mitt eget omslag. Det fanns nog aldrig ens på kartan att anlita någon. Jag tänkte bara att äsch, det där fixar jag.
En klasskamrat från gymnasiet, Amanda Jensen, ställde upp som fotomodell och vi fotade bilderna hemma i mitt vardagsrum mot ett svart lakan. Inspirationen tog jag från House of Night-serien som var en personlig favorit på den tiden.
Här fotade jag och Amanda Jensen bokomslaget.
Däremot fick jag hjälp av en vän att illustrera titeln och även lite swirls samt en tiger till bokens baksida. Omslaget satte jag sedan ihop i Photoshop.
Gjorde egen sättning av inlagan
Mina första sättningar gjorde jag i Word. Jag visste inte så mycket om vad jag gjorde på den tiden, men jag tänkte mest att det skulle se okej ut.
Jag tittade i andra böcker och apade helt enkelt efter. Skrev ut en sida på papper och jämförde med andra böcker ur min bokhylla för att se om jag matchade ungefär i teckenstorlek och radavstånd.
Jag hittade också några guider från en annan egenutgivare där hon visade hur hon gjort sin egen sättning. Guld värt!
Läs mer om design av omslag och att göra sättning.
Anlitade aldrig någon korrekturläsare
Om jag hade kunnat hoppa tillbaka och göra om en sak så hade det varit att hitta en bra korrekturläsare. Jag förstod inte riktigt vikten av det då. Vänner och familj läste igenom flera varv och likaså jag själv, men ändå fanns det mycket att jobba på.
När boken kom ut på nytt förlag några år senare, vilket jag återkommer till längre ner, gick förlagets korrektör igenom och det lyfte texten något enormt.
Så om du har möjlighet, anlita även en korrekturläsare. Det gör stor skillnad.
Gav ut boken med några klick
Den stora fördelen med Print on Demand var att jag bara kunde ladda upp mina filer och sedan trycka på publicera. Sen sköttes all distribution av Publit. Men jag beställde också hem en liten låda böcker för egen försäljning.
I september 2014 var det äntligen dags. Då släppte jag min första roman och den gick plötsligt att köpa. Overklig känsla!
Känslan av att få hem den där första lådan är något jag alltid kommer minnas.
Releasefest på lokala biblioteket
Den 20 september 2014 hade jag releasefest på biblioteket i Huskvarna. Min vän Eva Holmquist intervjuade mig framför vänner, bekanta och några helt okända som dykt upp efter att det stått om releasen i lokaltidningen.
Jag pratade om boken och fick sålt mina första exemplar. Hela grejen var rätt surrealistisk och jag minns att jag knappt sov en blund natten innan.
Min releasefest på biblioteket i Huskvarna.
Började åka på mässor
Tack vare det nätverk jag byggt upp redan innan släppet fick jag hjälp igång att åka på mässor. Bland annat hamnade min bok i ett hörn av Egenutgivarnas monter på Bokmässan i Göteborg.
Jag åkte också på mindre mässor där jag delade bord tillsammans med andra egenutgivare och mindre förlag, bland annat SciFiWorld i Stockholm.
Ställde bland annat ut på SciFiWorld i Stockholm och Andra världar i Ljungby.
Bloggen och lokal media gjorde mycket
2014 var bloggar fortfarande en rätt stor grej och tack vare min blogg hade jag byggt upp en skara läsare som satt och väntade på att de skulle få läsa den där boken som jag tjatat om i alla år. Jag kontaktade också andra bokbloggare som läste just fantasy och frågade om de ville recensera.
Förutom det så var lokal media till stor hjälp. Jag intervjuades både i P4 och i Smålands-Tidningen inför debuten, vilket skapade en igenkänningsfaktor.
Jag glömmer aldrig när jag satt och jobbade i kassan på MediaMarkt och två killar stirrade storögt på mig, varpå den ena sedan utbrister “Men vad gör du här? Du ska ju skriva böcker!”
Artikeln i den lokala tidningen hjälpte mycket för spridningen.
Lärt mig mycket för varje bok jag gett ut
Det har hänt en hel del sen debuten 2014. Två år senare antogs mina böcker av Caroline Hurtig på Seraf förlag och 2020 blev jag själv delägare i förlaget. 2021 släpptes min femte roman, En jul av minnen.
Mellody Looh – Födelsemärket har hunnit komma i två nyutgåvor och för varje gång har jag vässat något. Första gången var det språket med hjälp av Astrid Ahlberg, förlagets korrekturläsare. Andra gången gav jag hela serien nya omslag.
För varje bokutgivning lär jag mig något nytt. För varje omslag och sättning jag gör blir jag mer säker. Men jag är aldrig riktigt fullärd, och det är något av det jag gillar mest med bokutgivning.
Mina fem utgivna romaner.
Mina tips till dig som vill ge ut din egen bok
- Låt saker få ta tid och falla på plats allt eftersom. Den här resan har lärt mig att det är okej att allt inte blir perfekt. Du kan alltid göra det bättre nästa gång.
- Börja marknadsföra tidigt. För mig är detta A och O. Skapa en digital plattform där du gillar att hänga och börja berätta. Engagera dig i andra och knyt kontakter. Prata med folk du möter om att du skriver en bok. Det kan kännas skrytsamt ibland, men tro mig när jag säger att det är så värt det i efterhand.
- Ha realistiska förväntningar. Jag minns inte riktigt vad jag förväntade mig när jag släppte första boken, men jag visste att jag inte skulle sälja några mängder. Få egenutgivare, och egentligen författare överhuvudtaget, kan leva enbart på sitt författarskap. Bli inte besviken om din bok inte blir storsäljare över en natt. Skriv i första hand för att du älskar att skriva och låt det sen få ta tiden det tar att hitta läsarna.