Den 11 januari 2016 skriver Nikon på en av sina Facebook-sidor om en amatörfototävling med temat ”Monochrome Photography”. I prispotten finns en tjusig rullväska.
En av alla de som följer länken till tävlingen är Chay Yu Wei, en fotograf från Singapore. Strax innan tävlingen annonseras har han postat en bild på sitt Instagram-konto som fått ovanligt mycket uppskattning.
En bild med en häftig komposition, plåtad rakt upp mot himlen inuti en brandstege av något slag. Men det som imponerar mest är att Yu Wei även har lyckats fånga ett lågt flygande passagerarplan i perfekt position!
En av Instagram-kommentarerna på bilden lyder: ”Hur länge fick du vänta på flygplanet”, varpå Yu Wei svarar:
”Inte så länge! Jag hade tur! Tack så mycket!”.
Förmodligen stärkt av hyllningarna på Instagram bestämmer sig alltså Yu Wei för att skicka in en variant av bilden till Nikons tävling.
Andra fotografer anar ugglor i mossen
Den 28 januari utropas Yu Wei till vinnare av rullväskan. I texten berättar representanter från Nikon hur Yu Wei hittade stegen av en slump under en fotopromenad i Singapores Chinatown och sedan, helt oväntat, lyckades fånga planet i den lilla luckan.
Men frågan är hur mycket tur, tajming och tålamod det egentligen handlade om. Andra fotografer som betraktar vinnarbilden på välkalibrerade skärmar upptäcker snart något märkligt. Är inte området kring planet lite ljusare än den övriga himlen?
En snabbjustering av kontrasten i Photoshop ger facit. Flygplanet är uppenbarligen inte en del av originalbilden.
Efter det dröjer det inte länge innan Nikons Facebook-inlägg fylls med roliga varianter på vinnarbilden och fenomenet blir snabbt viralt.
Ursäkter från de inblandade
Fotografen själv ligger lågt det första dygnet efter avslöjandet. Men snart postar han en ursäkt på Instagram och förklarar hur det hela har gått till.
Efter att ha fångat grundbilden inser han att ett flygplan skulle vara pricken över i:et och använder en simpel app på sin mobiltelefon för att manipulera bilden. Det var menat som en kul grej på Instagram, enligt honom själv.
Varför han sedan skickar in bilden till en tävling och dessutom låter påskina att han faktiskt har lyckats fånga planet på riktigt, har han inget riktigt bra svar på. Möjligen blev begäret till dragväskan svårt att hantera. Men i inlägget ber han i alla fall om ursäkt till Nikon och alla fotografer.
Nikon själva tar senare bort bilden och deklarerar att de ska vara mer noggranna i framtiden. Canon Canada kan dock inte motstå frestelsen att pika sin ärkekonkurrent och postar en egen tävling några dagar senare:
Vem kom egentligen på idén?
Historien hade kunnat vara slut där. Men det finns mer. En tid därefter hittar nämligen någon en väldigt liknande Instagrambild som har postats ett år tidigare av fotografen Lee Yik Keat.
Uppenbarligen föreställandes samma brandstege i Singapore och med ett flygplan i perfekt position. I det fallet är dock fotografen tydlig med att det handlar om ett montage. Men många drar slutsatsen att inte ens bildidén har varit Yu Weis egen.
Vad som till slut hände med dragväskan förtäljer inte historien.